LE MOINE GENBÔ
Année 1189. Bois - H. 84,8 cm

Le moine Genbô fait partie des 6 sages prédominants de la secte Hôsso. La principale assertion de cette école de pensée consiste en une négation du monde réel: seuls nos sens et notre imagination le font exister. Le monastère du Kofukuji abrita nombre de moines dans la mouvence de cette secte. Genbô, au milieu du VIIIe siècle, séjourna longtemps en Chine d'où il revint avec une ample moisson de textes sacrés.

Le sculpteur Kokei, fondateur au XIIe siècle de l'école Kei, fut chargé de représenter la série des six statues des sages. Il lui fallu, rapportent les annales contemporaines, huit ans pour achever la commande. On peut donc considérer que ces oeuvres, placées dans le pavillon sud du temple,furent pour l'école Kei des modèles fondateurs. On y trouve déjà ce qui deviendra la caractéristique de la statuaire japonaise: un réalisme pondéré, empreint d'une profonde humanité.