LION

FON - Bénin
H : 30 cm.
Bois et argent
Musée Dapper - Paris

Cette statue royale doit être rattachée au roi Glèlè qui dirigea de 1858 à 1889 le royaume de Dahomey avec habileté et charisme. Emblème de la force monarchique, le lion figure en bonne place parmi les totems que lors de sa désignation, l'oracle du Fa a assigné au jeune prince héritier, lui attribuant le nom de "loin des lions" (kini kini kini). Gueule ouverte, crocs menaçants, yeux exorbités, oreilles et queue retroussées, l'animal montre sa colère. De nombreuses influences extérieures (arabes notamment) s'associent ici à l'antique tradition statuaire du Bénin pour constituer un convaincant "objet de pouvoir".